Dertig jaar WEST door de ogen van Tonny van Beveren-Verharen

Daaf en Tonny van Beveren begonnen op 1 juli 1996 samen met WEST. Daaf richtte zich op het binnenhalen van opdrachten en het begeleiden van de schilders. Tonny verzorgde de boekhouding, administratie en telefoon.

Tonny vertelt in dit interview ‘haar kant van het verhaal’ over dertig jaar WEST!

Onder haar meisjesnaam

In het begin deed ze dat onder haar meisjesnaam. “Daardoor dachten klanten dat Daaf al iemand op kantoor in dienst had”, vertelt Tonny lachend. “In werkelijkheid nam gewoon zijn vrouw de telefoon op. Zo kwam het bedrijf naar buiten toe meteen wat professioneler over.”

Opvallend verleden

De eerste bedrijfslocatie was een klein pand in Schiedam. Het gebouw had een opvallend verleden als woning waar dames hun diensten aanboden. “De vloerbedekking liep zelfs tegen de muren en door het trapgat omhoog!” Na een paar maanden besloten Daaf en Tonny dat het pand niet representatief genoeg was. “We kochten een bedrijfsruimte in Hoogvliet, die door mijn vader volledig werd verbouwd. Boven kwam de administratie en beneden de opslag van verf en materialen.”

Vertrouwen blijven houden

Tonny: “De eerste jaren waren financieel niet eenvoudig. Ik kreeg aanvankelijk geen salaris en Daaf haalde alleen uit het bedrijf wat nodig was om rond te komen. Maar we bleven vertrouwen houden in onze onderneming!” Ze vervolgt: “Het was soms spannend, maar we geloofden in wat we aan het opbouwen waren. We deden het samen en werkten hard om verder te komen.”

Stap voor stap groeien

WEST groeide stap voor stap. Tonny: “Om die groei mogelijk te maken, zijn we een samenwerking aangegaan met een schildersbedrijf in het noorden van het land. Na enkele jaren konden we de aandelen terugkopen, waardoor het bedrijf weer volledig in onze eigen handen kwam.”

Schilderen, conserveren, renoveren en verduurzamen

Er kwamen meer medewerkers, grotere projecten en nieuwe werkzaamheden bij. “We ontwikkelden ons van schildersbedrijf tot specialist in schilderen, conserveren, renoveren en verduurzamen”, vertelt Tonny. Na verschillende verhuizingen vestigde WEST zich uiteindelijk in Zwijndrecht. In diezelfde omgeving voerden we ook een van onze eerste projecten uit, zoals te zien is op de afbeelding.

Platdrukken van verfblikken

Hun zoons Steven en Kevin groeiden met het bedrijf op. Als kind hielpen ze met het platdrukken van verfblikken en later werkten ze mee tijdens vakanties. Uiteindelijk kregen ze steeds meer verantwoordelijkheid en namen ze het bedrijf over. “Ze hebben WEST van onderaf leren kennen”, zegt Tonny. “Het is bijzonder om te zien hoe ze zijn gegroeid en hoe ze het bedrijf nu samen leiden. Daar zijn Daaf en ik enorm trots op.”

Enthousiasme en vakmanschap

Toen Tonny met pensioen ging, vond ze het best lastig om afstand te nemen. Dat bleek volgens haar nergens voor nodig. Steven en Kevin zetten WEST met enthousiasme en vakmanschap voort. Voor Tonny is het dertigjarig jubileum vooral een gezamenlijke prestatie. “Een bedrijf bouw je niet alleen op. Daar heb je betrokken medewerkers, klanten en partners voor nodig.”

Het begon als een onderneming van twee mensen en is dertig jaar later uitgegroeid tot een professioneel familiebedrijf. De omvang veranderde, maar de nuchtere aanpak en persoonlijke betrokkenheid bleven. “Dat een droom van ons tweeën zo groot zou worden, hadden we in 1996 nooit kunnen bedenken. Als ik zie wat er nu staat, ben ik vooral ontzettend trots!”